Descubren nueva especie de lagartija en Nayarit

* Su hábitat es la Sierra de San Juan, ubicada en los municipios de Tepic y Xalisco.

Tepic.- Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y de la Universidad Autónoma de Nayarit (UAN) confirmaron el descubrimiento de una nueva especie de lagartija endémica de México, denominada Sceloporus mendezdelacruzi. El hallazgo se realizó en la Sierra de San Juan, ubicada en los municipios de Tepic y Xalisco.

El descubrimiento comenzó cuando Jesús Alberto Loc Barragán, egresado de la UAN, compartió con el investigador Víctor Hugo Jiménez Arcos una fotografía de una lagartija con una coloración amarilla inusual en el vientre. Posteriormente, un equipo de especialistas de la UNAM, junto con científicos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, realizaron análisis genéticos y morfológicos que confirmaron que se trataba de una especie no registrada previamente.

La nueva especie fue nombrada Sceloporus mendezdelacruzi en honor al doctor Fausto Méndez de la Cruz, destacado herpetólogo del Instituto de Biología de la UNAM. Entre sus rasgos distintivos, la especie presenta un vientre amarillo en los machos —característica no observada en ninguna otra especie del género— y detalles específicos en la configuración de sus escamas.

La Sierra de San Juan, hábitat de esta lagartija, es una zona natural protegida con alta biodiversidad y condiciones climáticas variables. Sin embargo, enfrenta amenazas como el cambio climático, incendios forestales y la transformación del paisaje por la actividad humana, lo que ha reducido el espacio disponible para especies endémicas.

Ante este panorama, los investigadores señalaron la necesidad de implementar estrategias de conservación que incluyan tanto la protección ecológica como el bienestar de las comunidades locales. Además, advirtieron que la región aún tiene potencial para albergar otras especies no descritas, lo que subraya su valor científico y biológico.